기쿠치와브라운

브라운은 졌지만 결국 이긴 자   이제 승승의 모델로서 지고도 이긴 자 브라운에 대한 이야기를 해볼까 한다. 요즈음 우리나라에서도 젊은 학생들이 해외유학을 많이 떠나고 있다. 그러나 영국 옥스퍼드대학에서 동양인이 유학한다는 것이 매우 희귀했던 시절, 기쿠치라는 일본학생이 항상 1등을 독차지하였다. 그러던 어느 해 학기말시험을 앞두고 그가 독감에 걸려 결석이 계속되자 항상 2등을 도맡아 하던 브라운이 1등 할 수 있는 찬스가 찾아온 것으로 여기고 가뜩이나 자존심이 상해 있던 영국학생들이 은근히 브라운의 1등 탈환을 응원하고 있었다. 마침내 기말시험 날, 기쿠치는 병색이 짙은 초라한 모습으로 간신히 시험을 치르고 돌아갔다. 그리고 얼마 후 게시판에 기말성적이 발표되는 날이었다. 이번에야 말로 브라운이 그 일본학생을 제치고 다시 선두를 탈환했으리라 기대하며 영국인학생들이 게시판 앞에 몰려들었다.   그런데 결과는 완전히 예상을 뒤엎고 그 일본학생 기쿠치가 또다시 1등을 차지하는 놀라운 일이 벌어지고 말았다. “이런 기쿠치가 또 1등이야.” 바로 그 때 기쿠치가 게시판 근처로 다가와 이렇게 말했다. 서툰 영어로 말하는 그의 음성은 떨리고 있었다.   “The reason that I was able to be in the top of the class even when I was ill is all because of Brown. He came to my room everyday and repeated the exact lecture he had received in class for me." (내가 병석에 있으면서도 또 1등을 할 수 있었던 것은 모두 브라운 덕분입니다. 브라운은 매일매일 그 날의 강의를 가지고 내 방을 찾아와 교수님과 똑같은 강의를 해주었습니다.)   브라운은 졌지만 결국 이긴 자로서, 세상에서 가장 아름다운 승승의 모델을 보여줬다고 생각한다.